Phylum Arthropoda | Clase Arachnida | Orden Araneae
Investigador(es) a cargo: Tomás Román de la Fuente.
Citar como: Román-de la Fuente, T. Theraphosidae de Chile. ChileFauna. Recuperado el [inserte fecha de consulta] de [URL].
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Theraphosidae Thorell, 1869
La familia Theraphosidae agrupa a los arácnidos conocidos comúnmente como tarántulas o arañas pollito, pertenecientes al suborden Mygalomorphae. Son arácnidos de gran tamaño, caracterizados por un cuerpo cubierto por una densa pilosidad y un par de quelíceros potentes articulados paralelamente al eje del cuerpo. A diferencia de las arañas verdaderas, poseen un metabolismo lento, una longevidad notable (donde algunas hembras pueden superar los 20 o 30 años de vida) y mantienen la capacidad de mudar su exoesqueleto incluso en su fase adulta. Habitan principalmente en regiones tropicales, subtropicales y templadas de todo el mundo, ocupando desde ecosistemas desérticos hasta selvas densas.
Ecológicamente, son depredadores solitarios y nocturnos que cumplen un rol clave en el control de poblaciones de pequeños invertebrados y, ocasionalmente, pequeños vertebrados como reptiles o roedores. Construyen refugios y madrigueras bajo rocas, troncos o túneles subterráneos tapizados de seda. Para defenderse de los depredadores, la mayoría de las especies del Nuevo Mundo cuentan con setas urticantes en el abdomen que pueden proyectar al aire, mientras que las especies del Viejo Mundo suelen recurrir a un veneno con mayor impacto doloroso. Pese a su imponente aspecto y el temor infundado que suelen causar en el ser humano, la gran mayoría de las especies de esta familia son inofensivas para las personas.
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Theraphosidae de Chile
En Chile, las tarántulas son conocidas popularmente como «arañas pollito» y constituyen un grupo caracterizado por un elevado nivel de endemismo. Las especies registradas en el país pertenecen a los géneros Euathlus, Grammostola, Phrixotrichus, Homoeomma y Catumiri, destacando la icónica Grammostola rosea (la araña pollito propiamente tal). Se distribuyen desde las zonas áridas del norte hasta bosques templados del centro-sur, habitando matorrales, zonas rocosas y lechos forestales. Pese a ser animales tranquilos, inofensivos para el ser humano y fundamentales para la cadena trófica local, enfrentan serias amenazas debido a la destrucción de su hábitat, el cambio climático y el comercio ilegal de fauna silvestre.
Número de taxones en Chile: 23 (21 especies válidas, 2 nomina dubia)
- Aphonopelma aberrans (Chamberlin, 1917) | nomen dubium
- Avicularia splendens (Nicolet, 1849) | nomen dubium
- Catumiri almonacide Montenegro Vargas & Aguilera, 2025
- Euathlus affinis (Nicolet, 1849)
- Euathlus antai Perafán & Pérez-Miles, 2014
- Euathlus atacama Perafán & Pérez-Miles, 2014
- Euathlus condorito Perafán & Pérez-Miles, 2014
- Euathlus manicatus (Simon, 1892)
- Euathlus parvulus (Pocock, 1903)
- Euathlus sinapophysis Montenegro & Aguilera, 2026
- Euathlus truculentus L. Koch, 1875
- Euathlus walteri Taucare-Ríos, Plaza & Pérez-Miles, 2024
- Grammostola rosea (Walckenaer, 1837)
- Homoeomma chilense Montenegro & Aguilera, 2018 | (=Homoeomma bicolor)
- Homoeomma espinozai Montenegro & Aguilera, 2024
- Homoeomma minimum Montengro & Aguilera, 2024
- Homoeomma orellanai Montenegro & Aguilera, 2018
- Homoeomma poqui Montengro & Aguilera, 2024
- Homoeomma toriyamai Montenegro & Aguilera, 2024
- Homoeomma vicenterojasi Montenegro, Rojas-Abarca & Aguilera, 2026
- Phrixotrichus jara Perafán & Pérez-Miles, 2014
- Phrixotrichus scrofa (Molina, 1782) | (= Phrixotrichus chilensis)
- Phrixotrichus vulpinus (Karsch, 1880)
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Referencias
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Gabriel, R. (2013). Revised taxonomic placement of the South American species of Aphonopelma Pocock, 1901 (Araneae: Theraphosidae). Arachnology, 16(2): 33-37.
Montenegro Vargas, R. & Aguilera, M.A. (2026) Una especie nueva de Euathlus (Araneae: Theraphosidae) del norte de Chile, con novedades morfológicas para el género. Revista Ibérica de Aracnología, 47: 3-8.
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Montenegro Vargas, R., Rojas-Abarca, E. & Aguilera, M.A. (2026) Una especie nueva de Homoeomma Ausserer, 1871 (Araneae: Theraphosidae) de la Región de Valparaíso, Chile. Revista Ibérica de Aracnología, 48: 61–66.
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World Spider Catalog (2024). World Spider Catalog. Version 25.0. Natural History Museum Bern. Disponible en: https://wsc.nmbe.ch/