Phylum Arthropoda
Investigador(es) a cargo: Tomás Román de la Fuente (temporal)
Citar como: recomiendo ver referencias y citarlas directamente.
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Chilopoda Latreille, 1817
Los Chilopoda (quilópodos), conocidos comúnmente como ciempiés, constituyen una clase de artrópodos terrestres pertenecientes al subfilo Myriapoda. Anatómica y fisiológicamente se caracterizan por poseer un cuerpo alargado y aplanado dorsoventralmente, dividido en numerosos segmentos —cada uno de los cuales porta un único par de patas locomotoras—, lo que los diferencia claramente de los milpiés (diplópodos). Su cabeza cuenta con un par de antenas sensoriales y destaca de manera muy notable por la presencia de los forcípulas, el primer par de apéndices corporales modificados en forma de potentes garras venenosas que utilizan tanto para capturar e inmovilizar a sus presas como para su defensa.
Ecológicamente, son depredadores carnívoros de hábitos predominantemente nocturnos y solitarios que desempeñan un papel fundamental en el control de poblaciones de insectos y otros pequeños invertebrados del suelo. Prefieren habitar en microhábitats húmedos y oscuros, encontrándose con frecuencia bajo rocas, troncos caídos, la hojarasca o grietas de la tierra en una gran variedad de ecosistemas terrestres alrededor del mundo, desde selvas tropicales hasta regiones templadas. Aunque la picadura de algunas especies de mayor tamaño puede resultar dolorosa para los seres humanos debido a las toxinas inoculadas por sus forcípulas, la inmensa mayoría son inofensivas y actúan como eslabones esenciales en la regulación de las cadenas tróficas del mantillo.
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Chilopoda de Chile
El estudio de este grupo en el país ha sido históricamente escaso, discontinuo y parcializado, contando con solo 28 publicaciones registradas entre 1847 y 2017. La gran mayoría de las investigaciones se han centrado en la taxonomía (70.37%) y la distribución (29.63%), existiendo un considerable vacío de conocimiento en áreas como la ecología, la etología y la biogeografía. Pese al incremento significativo de publicaciones registrado a partir del año 2001 (que concentra casi el 50% de los trabajos totales), el inventario nacional de especies requiere actualización y aún existen importantes sesgos territoriales, con muy escasos muestreos en el extremo norte y en el sur austral del país (Vega-Román et al. 2017).
Entre los quilópodos chilenos, las especies que han recibido mayor atención son Akymnopellis chilensis y Scutigera coleoptrata. A. chilensis destaca por ser uno de los ciempiés más conspicuos y característicos de la fauna nativa debido a su gran tamaño y llamativa coloración. Por su parte, S. coleoptrata corresponde a una especie introducida de distribución periplanetaria que ha registrado una progresiva ampliación de su rango geográfico en el país desde su primer reporte formal en 2009.
Número de taxones en Chile: 70 (68 especies válidas, 1 sp. dudosa en Chile, 1 sp. dudosa)
- Orden Geophilomorpha Leach, 1815 | 45 taxones
- Orden Lithobiomorpha Pocock, 1895 | 12 taxones
- Orden Scolopendromorpha Pocock, 1895 | 11 taxones
- Orden Scutigeromorpha Pocock, 1895 | 2 taxones
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Referencias
Vega-Román, E. y Ruiz, V.H. (2018) Catalogue of Chilean centipedes (Myriapoda, Chilopoda). Soil Organisms, 90(1): 27-37.