Phylum Arthropoda
Investigador(es) a cargo: Tomás Román de la Fuente; Mario Ramos González; Marcelo Guerrero; Cristian Pineda; Guillermo González; Patricia Estrada Mancilla.
Citar como: Román-de la Fuente, T., Ramos González, M., Guerrero, M, Pineda, C., González, G. y Estrada Mancilla, P. Insecta de Chile. ChileFauna. Recuperado el [inserte fecha de consulta] de [URL].
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Insecta Linnaeus, 1758
La clase Insecta es el grupo más diverso del reino animal, con cerca de un 1.500.000 especies conocidas y 4 millones más esperando ser descubiertas. Comprende artrópodos tan conocidos como los escarabajos, abejas, hormigas, mariposas, moscas, termitas, cucarachas, entre otros. Su gran éxito evolutivo se debe en gran parte a su interesante morfología y anatomía, comenzando por su exoesqueleto versátil (el cual comparten con el resto de los artrópodos), que otorga protección sin sacrificar movilidad; a su vez, este exoesqueleto presenta una cutícula de múltiples capas que regula el intercambio gaseoso y de nutrientes, otorgándoles una ventaja evolutiva en ambientes terrestres al no perder agua. Sin embargo, la rigidez de este exoesqueleto limita el crecimiento, por lo que cada cierto tiempo el animal debe desprenderse de este para dar paso a uno nuevo, más adecuado al nuevo tamaño y forma del individuo; este proceso se denomina ecdisis.
El origen de los insectos se remonta hace unos 480 millones de años, en el Ordovícico temprano, siendo uno de los primeros animales en colonizar y explotar los ecosistemas terrestres, incluyendo las aguas continentales. Estos increíbles seres vivos, durante sus cientos de millones de años de desarrollo, han logrado crear interacciones co-evolutivas con múltiples especies, desde pequeñas plantas hasta grandes mamíferos como nosotros. También fueron los primeros animales en desarrollar la capacidad de volar (hace unos 410 millones de años) y de establecer sociedades sociales.
La clasificación actual de los insectos nos permite hablar de 27 o 28 órdenes taxonómicos, dependiendo si se aceptan los órdenes Mantophasmatodea y Grylloblattodea, o si se agrupan ambos dentro del orden Notoptera; los más diversos a nivel global son Coleoptera (escarabajos, gorgojos, chinitas, entre otros), Hymenoptera (abejas, avispas y hormigas), Diptera (moscas, mosquitos y tábanos), Lepidoptera (mariposas y polillas) y Hemiptera (chinches, cigarras, pulgones, entre otros). La sistemática y clasificación de los insectos nos permite comprender mejor los linajes evolutivos de estos animales y reconstruir el árbol biológico de estos sorprendentes artrópodos; sin embargo, esta ardua tarea no está absenta de discrepancias y debates entre especialistas.
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Insecta de Chile
Chile se encuentra representado por 24 de los 28 órdenes taxonómicos de insectos que han sido descritos, con unas 13.700 especies aproximadamente. A comparación de otros países sudamericanos el número de especies conocidas es relativamente bajo; no obstante, su bajo grado de diversidad lo compensa con su alto nivel de endemismo. Por ejemplo, el orden Archaeognatha, posiblemente el más primitivo de los insectos verdaderos, consta de tan solo cinco especies en el país, pero todas estas son exclusivas del territorio nacional, o bien está el orden Thysanoptera (los trips), el cual consta de solo 16 especies nativas, de las cuales nueve son endémicas de Chile.
Número de taxones en Chile: 13.667 aprox. (en estudio) | Número de taxones en ChileFauna: 2.573
- Orden Archaeognatha Börner, 1904
- Familia Meinertellidae Verhoeff, 1910 | 5 taxones
- Orden Zygentoma Börner, 1904 | 11 taxones
Subclase Pterygota Lang, 1888
- Orden Ephemeroptera Hyatt & Arms, 1891 | 57 taxones
- Orden Odonata Fabricius, 1793 | 47 taxones
- Orden Orthoptera Latreille, 1793 | 155 taxones
- Orden Dermaptera De Geer, 1773 | 16 taxones
- Orden Plecoptera Burmeister, 1839 | 82 taxones
- Orden Mantodea Burmeister, 1838 | 2 taxones
- Orden Blattodea Wattenwyl, 1882 | 37 taxones
- Orden Phasmatodea Jacobson & Bianchi, 1902 | 20 taxones
- Orden Embioptera Lameere, 1900 | 2 taxones
- Orden Psocodea Hennig, 1966
- Orden Thysanoptera Haliday, 1836 | 52 taxones
- Orden Hemiptera Linnaeus, 1758
- Orden Hymenoptera Linnaeus, 1758
- Orden Neuroptera Linnaeus, 1758 | 88 taxones
- Orden Megaloptera Latreille, 1802 | 7 taxones
- Orden Coleoptera Linnaeus, 1758
- Orden Strepsiptera Kirby, 1813 | 6 taxones
- Orden Lepidoptera Linnaeus, 1758
- Orden Trichoptera Kirby, 1813 | 225 taxones
- Orden Mecoptera Hyatt & Arms, 1891 | 6 taxones
- Orden Siphonaptera Latreille, 1825 | 113 taxones
- Orden Diptera Linnaeus, 1758 | 3.705 taxones
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